Detrás del número 420 (cuatro-veinte) hay mitos falsos muy populares, como que era el código de la policía para alertar sobre consumo de marihuana o el número de compuestos químicos de la planta. Sin embargo, la historia real es mucho más divertida y comenzó con una búsqueda del tesoro en 1971.
Esta es la verdadera cronología de cómo cinco adolescentes de California convirtieron su código secreto en el día internacional del cannabis.
1. El origen: Los “Waldos” y el mapa del tesoro (1971)
La historia empieza en la escuela secundaria de San Rafael, en el condado de Marin, California. Un grupo de cinco amigos —Steve Capper, Dave Reddix, Jeffrey Noel, Larry Schwartz y Mark Gravich— solían juntarse a pasar el rato en una pared (wall en inglés) del campus, por lo que se ganaron el apodo de “Los Waldos”.
En el otoño de 1971, llegó a sus manos un mapa dibujado a mano. Un miembro de la Guardia Costera local había plantado un cultivo clandestino de marihuana en la península de Point Reyes, pero le dio paranoia que lo atraparan y decidió abandonar la plantación, regalándole el mapa a un conocido que terminó dándoselo a Los Waldos.
2. La hora de encuentro: 4:20 P.M.
Los Waldos, entusiasmados con la idea de encontrar marihuana gratis, planearon una expedición. Como algunos de ellos tenían prácticas deportivas después de clase, acordaron una hora fija para reunirse: las 4:20 de la tarde.
El punto de encuentro era la estatua del químico francés Louis Pasteur que estaba en la entrada de la escuela.
Nace el código
Otoño de 1971
Cada día tras las clases, los amigos se recordaban por los pasillos: “420 Louis”, indicando que se verían a las 4:20 en la estatua de Pasteur. Se subían al auto de uno de ellos, fumaban unos porros y manejaban hacia la costa a buscar el cultivo.
El código se acorta a simplemente
Finales de 1971
Tras semanas de búsqueda, nunca encontraron la plantación. Sin embargo, descubrieron que “420” era un código secreto perfecto. Podían usarlo frente a sus profesores, padres o incluso el papá de Jeffrey (que era un agente de narcóticos de alto rango) para decir “¿vamos a fumar?” sin levantar sospechas.
La conexión con los Grateful Dead
Década de 1970 – 1980
El hermano mayor de uno de los Waldos era amigo cercano de Phil Lesh, el bajista de la legendaria banda de rock de la contracultura Grateful Dead. Los Waldos empezaron a frecuentar los camerinos y ensayos de la banda, usando el término 420. Los músicos y su equipo lo adoptaron rápidamente.
La masificación con los
Diciembre de 1990
Durante una gira de los Grateful Dead en Oakland, los fanáticos del grupo (Deadheads) repartieron volantes en el estacionamiento invitando a la gente a “fumar 420 el 20 de abril a las 4:20 PM”. Uno de esos volantes llegó a manos de la famosa revista cannábica High Times.
High Times hace oficial la historia
1998
Tras investigar los orígenes y descartar mitos falsos, la revista High Times entrevistó a Los Waldos en 1998, comprobando con cartas fechadas en los 70 y banderas de la época que ellos eran los verdaderos creadores de la frase. El Diccionario Oxford terminó añadiendo el término formalmente años después.
El 420 en la actualidad
Lo que comenzó como una clave de cinco amigos de secundaria en un auto clásico escuchando casetes se expandió gracias a la música y las giras. Con el tiempo, el orden de la fecha en formato estadounidense (Mes 4 / Día 20) convirtió al 20 de abril en el día mundial del cannabis, una jornada que hoy en día reúne a millones de personas en festivales, marchas por la legalización y eventos culturales en todo el planeta.
Los Waldos originales siguen vivos, continúan siendo amigos en California y hoy en día se toman con mucho humor el hecho de haber cambiado la cultura popular sin haberlo planeado en absoluto.