Determinar con total exactitud cuántas personas cultivan cannabis de forma legal en todo el mundo es imposible, ya que no existe un censo global unificado y las normativas cambian de manera drástica entre países. Además, los datos oficiales suelen dividir a los cultivadores en dos grandes mundos: las grandes empresas comerciales y los ciudadanos que autocultivan en su hogar para uso médico o personal.
Podemos desglosar las cifras estimadas basándonos en los registros de los países que han regulado la planta:
1. El Autocultivo Legal (Pacientes y Usuarios)
Esta es la categoría que agrupa a la mayor cantidad de personas individuales. Los números varían según los registros de salud de cada país:
- Argentina (REPROCANN): A través del Registro del Programa de Cannabis se estima que hay más de 300,000 personas inscritas y aprobadas para cultivar legalmente en sus hogares con fines medicinales (o para cultivar solidariamente para un tercero).
- Canadá: Desde la legalización total en 2018 (Cannabis Act), cualquier adulto en la mayoría de las provincias puede cultivar legalmente hasta 4 plantas en su casa. Alrededor del 6% al 9% de los consumidores canadienses (lo que equivale a cientos de miles de personas) declaran cultivar su propio cannabis.
- Estados Unidos: Varía según el estado. En los estados donde el uso recreativo es legal (como California, Colorado o Nueva York), se permite el cultivo residencial de 3 a 6 plantas por adulto. Se calcula que millones de estadounidenses cultivan legalmente a pequeña escala para consumo personal.
- Uruguay: Fue el pionero en regular el mercado. El Instituto de Regulación y Control del Cannabis (IRCCA) tiene registrados a más de 15,000 cultivadores domésticos autorizados, sumados a los miembros de más de 300 Clubes de Membresía legalmente constituidos.
2. Cultivo Comercial e Industrial (Licencias Corporativas)
En el ámbito corporativo y agrícola de exportación (tanto de cannabis medicinal con alto THC como de cáñamo industrial con bajo THC), el número no se mide en “personas”, sino en licencias comerciales:
- Estados Unidos y Canadá: Agrupan a decenas de miles de cultivadores profesionales autorizados en granjas y complejos hidropónicos de alta tecnología.
- América Latina (Colombia, Uruguay, Ecuador): Se han otorgado cientos de licencias a empresas para el cultivo a gran escala de cannabis medicinal y cáñamo industrial, empleando de forma directa a miles de trabajadores agrícolas bajo marcos totalmente lícitos.
- Europa y otros continentes: Países como Alemania, Portugal, España, Marruecos, Tailandia y Lesoto cuentan con registros de productores autorizados por el Estado, orientados principalmente a la industria farmacéutica y al floreciente mercado del CBD.
En conclusión: Mientras que los productores a escala comercial y corporativa se cuentan por decenas de miles de empresas, los ciudadanos particulares que cultivan de forma 100% legal en sus hogares en todo el mundo bajo amparo médico o recreativo suman varios millones de personas, una cifra que no para de crecer a medida que más países reforman sus leyes de drogas.