TAMPA, FLA. (WFLA-TAMPAHOY-NEXSTAR) — A diferencia de años anteriores, 2025 fue un año relativamente tranquilo en cuanto a la legalización de la marihuana a nivel estatal, salvo por una reciente orden ejecutiva firmada por el presidente Trump. Informes recientes sugieren que 2026 podría marcar un cambio más importante en la industria.
Este año hubo novedades. Texas amplió su programa de marihuana medicinal, mientras que el gobernador Greg Abbott vetó la prohibición total de los productos con THC en el estado. Delaware realizó su primera venta de marihuana recreativa en agosto, dos años después de su legalización. El primer dispensario de cannabis medicinal de Kentucky también abrió sus puertas este año.
El próximo año, Massachusetts permitirá el consumo social regulado de marihuana para adultos. Alabama parece estar lista para ver sus primeros dispensarios abiertos en 2026 , casi media década después de legalizar la marihuana medicinal.
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También hay esfuerzos en Florida para incluir la marihuana recreativa en la boleta electoral de 2026, a pesar de que los votantes rechazaron la medida en 2024.
Entre quienes supuestamente votaron a favor de la medida se encontraba el presidente Trump. En octubre de 2024, cuando era candidato presidencial, Trump declaró que votaría a favor de la enmienda para legalizar la marihuana en Florida. En una publicación de Truth Social, escribió: «Creo que es hora de poner fin a los arrestos y encarcelamientos innecesarios de adultos por pequeñas cantidades de marihuana para consumo personal».
Continuó diciendo que trabajaría en la reforma de la marihuana si era elegido para un segundo mandato.
A principios de diciembre, se informó que Trump estaba considerando un plan para reclasificar la marihuana como droga de la Lista III a nivel federal, una medida que se venía planeando desde hacía varios años. Esto se materializó una semana antes de Navidad, cuando Trump firmó una orden ejecutiva para acelerar el proceso de reclasificación.
Hace aproximadamente dos años, el Departamento de Salud y Servicios Humanos recomendó a la Administración para el Control de Drogas (DEA) que reclasificara la marihuana. Sin embargo, el proceso se estancó.
La marihuana es una droga de la Lista I, junto con la heroína, el LSD y el éxtasis. Su reclasificación a la Lista III la situaría en el mismo grupo que la ketamina, la testosterona y el Tylenol con codeína.
Reclasificar la marihuana no la despenalizaría ni legalizaría su uso recreativo a nivel nacional. Seguiría siendo una sustancia controlada, sujeta a las normas y regulaciones federales.
En cambio, el cambio reconocería los usos medicinales del cannabis y su menor potencial de abuso que el de algunas de las drogas más peligrosas del país. Incluirla en la Lista III facilitaría la investigación sobre la marihuana y podría reducir los impuestos federales que pagan las empresas.
Un alto funcionario de la administración destacó el enfoque de la investigación durante una conferencia de prensa, señalando que la orden que Trump estaba firmando estaba “enfocada en aumentar la investigación médica sobre la marihuana medicinal y el CBD (cannabidiol)”.
Trump enfatizó, además, que la medida no legaliza la marihuana recreativa en todo el país.
“A menos que un médico recomiende un medicamento por razones médicas, simplemente no lo consuma. Al mismo tiempo, los hechos obligan al gobierno federal a reconocer que la marihuana puede ser legítima en términos de sus aplicaciones médicas cuando se administra con cuidado”, dijo durante una conferencia de prensa sobre la orden ejecutiva.
Si bien la orden de Trump exige agilizar el proceso de reclasificación, no está claro el cronograma exacto para cuándo la marihuana podría convertirse en una droga de la Lista III.
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Mientras tanto, la industria del cáñamo podría sufrir un duro golpe en 2026.
Como parte del proyecto de ley presupuestaria firmado en noviembre, se cerró una laguna legal federal de la que la industria de productos derivados del cáñamo se había beneficiado durante años. Según el texto del proyecto de ley, se prohibiría a las empresas comercializar productos con una concentración de THC superior al 0.3% y se prohibirían los productos derivados del CBD, como el Delta-8.
Aunque algunos creen que esto podría cambiar por completo la industria, otros dicen que podría impedir la venta de productos de marihuana no regulados en Estados Unidos. La disposición no entrará en vigor hasta noviembre de 2026.
Más de tres docenas de estados han legalizado el consumo de marihuana de una u otra forma. En muchos casos, esto incluye productos con bajos niveles de THC y/o de CBD.
También existe la posibilidad de que el Congreso convierta formalmente la legalización de la marihuana en un asunto a nivel estatal.
Un proyecto de ley presentado en la Cámara de Representantes a principios de este año, la Ley bipartidista STATES 2.0, pondría fin a la prohibición federal del cannabis y permitiría a los estados determinar sus propias políticas sobre el cannabis. Fue remitido al Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes en abril.
Alix Martichoux de Nexstar contribuyó a este informe.