Hablar del cannabis en la década de 1920 es viajar a un momento de transición crítica. Fue la década en la que la planta pasó de ser un ingrediente común en las boticas a convertirse en el blanco de campañas de estigmatización que cambiarían las leyes del mundo para siempre.
Aquí te detallo cómo se vivía la relación con la planta hace un siglo:
1. El Uso Medicinal: El fin de una era
A principios de los años 20, el cannabis todavía era legal en la mayor parte del mundo y se vendía en farmacias.
- Extractos y tinturas: Compañías farmacéuticas (como Eli Lilly o Parke-Davis) vendían extractos de cannabis para tratar el insomnio, la migraña y los dolores menstruales.
- La competencia: La invención de la aspirina y el desarrollo de barbitúricos empezaron a desplazar al cannabis, ya que estos nuevos fármacos eran más fáciles de dosificar y no variaban su potencia según la cosecha.
2. El Jazz y la “Reefer Culture”
En los EE. UU., la década de los 20 fue la era de la Prohibición del Alcohol (Ley Seca). Esto provocó un fenómeno curioso:
- Tea Pads: Mientras el alcohol era ilegal y peligroso (por ser de contrabando), surgieron los “Tea Pads” en ciudades como Nueva York. Eran clubes sociales donde se escuchaba Jazz y se fumaba marihuana de forma relativamente abierta y pacífica.
- Músicos de Jazz: Artistas como Louis Armstrong eran fanáticos declarados. Para ellos, el cannabis no solo era una alternativa al alcohol, sino una herramienta que ayudaba a la improvisación musical y a la conexión emocional con el ritmo.
3. El inicio de la estigmatización (Racismo y Política)
La década de los 20 sembró las semillas de la prohibición moderna, utilizando el miedo y el racismo como motor:
- La conexión con la migración: En EE. UU., se empezó a asociar el consumo con los inmigrantes mexicanos que huían de la Revolución Mexicana. Fue entonces cuando la palabra “cannabis” empezó a ser reemplazada por “marihuana” para que sonara más “extranjera” y peligrosa.
- Leyes estatales: Aunque no hubo una prohibición federal en EE. UU. hasta 1937, durante los años 20 muchos estados (como Texas o California) empezaron a pasar sus propias leyes prohibitivas influenciados por prejuicios raciales.
4. Situación en el resto del mundo
- Tratados Internacionales: En 1925, durante la Convención Internacional del Opio en Ginebra, se incluyó por primera vez al cannabis en las restricciones internacionales, impulsado en gran parte por Egipto y Turquía, quienes argumentaban que su uso causaba “locura”.
- México: En 1920, México prohibió el cultivo y la comercialización de la planta, adelantándose incluso a las leyes restrictivas de muchos países europeos.
Resumen de la Década
| Aspecto | Estado en 1920-1929 |
| Estatus Legal | Transición de legal a regulado/prohibido regionalmente. |
| Uso Principal | Tinturas medicinales y uso recreativo en subculturas artísticas. |
| Imagen Pública | Empieza a ser vista como una “droga de minorías” peligrosa. |
| Ciencia | Casi nula; no se descubriría el THC hasta décadas después (1964). |
Dato curioso: En los años 20, muchos fumadores de cannabis se llamaban a sí mismos “Vipers” (Víboras), supuestamente por el sonido del siseo al inhalar el humo rápidamente.